Schistosomiasis
Schistosomiasis, ook wel bilharzia genoemd, is een tropische infectieziekte die wordt veroorzaakt door parasitaire wormen van het geslacht Schistosoma.
De ziekte komt voornamelijk voor in gebieden met een warm klimaat, zoals Afrika, Zuid-Amerika, Azië en het Midden-Oosten.
Symptomen
De symptomen van schistosomiasis kunnen variëren, afhankelijk van het type parasiet en de ernst van de infectie.
Veelvoorkomende klachten zijn:
- Jeuk of huiduitslag op de plek van binnenkomst van de larven.
- Koorts, spierpijn en diarree in de vroege stadia.
- Bloed in urine of ontlasting.
- Chronische infecties kunnen leiden tot orgaanschade, zoals levercirrose, nierproblemen of onomkeerbare schade aan de blaas en darmen.
Oorzaken
De infectie ontstaat wanneer mensen in contact komen met zoet water dat is besmet met larven van de parasiet. Deze larven worden vrijgelaten door zoetwaterslakken, die als tussengastheer fungeren. De larven dringen via de huid het lichaam binnen en ontwikkelen zich tot volwassen wormen, die zich nestelen in de bloedvaten rondom de blaas of darmen.
Diagnose
Schistosomiasis wordt meestal vastgesteld door:
- Microscopisch onderzoek van urine of ontlasting op parasitaire eieren.
- Bloedonderzoek op antistoffen tegen de parasiet.
Behandeling
De infectie wordt behandeld met het medicijn praziquantel, dat de wormen doodt. De behandeling is effectief, vooral als de ziekte vroeg wordt ontdekt.
Preventie
Om schistosomiasis te voorkomen:
- Vermijd zwemmen of waden in stilstaand zoet water in endemische gebieden.
- Zorg voor goede sanitaire voorzieningen om waterverontreiniging te verminderen.
- Gebruik drinkwater dat gekookt of gefilterd is.
Vroege opsporing en behandeling zijn cruciaal om complicaties te voorkomen. In endemische regio’s zijn preventieprogramma’s en gezondheidseducatie essentieel.