Leptospirose
Leptospirose is een bacteriële infectie veroorzaakt door Leptospira-bacteriën. De ziekte verspreidt zich voornamelijk via water of grond die is besmet met de urine van geïnfecteerde dieren, zoals ratten, runderen, varkens en honden.
Mensen kunnen de ziekte oplopen door direct contact met de bacterie, meestal via wondjes of snijwonden op de huid of via slijmvliezen, zoals in de ogen, neus en mond. Het drinken van besmet water vormt ook een risico.
RISICOGEBIEDEN
Leptospirose komt wereldwijd voor, maar het risico is groter in bepaalde landen en regio’s, vooral in tropische en subtropische gebieden met een warm en vochtig klimaat.
Tropische en Subtropische Gebieden
- Latijns-Amerika
- Zuidoost-Azië
- Afrika
- Landen: Kenia, Tanzania, Zuid-Afrika, Madagaskar
- Risico: Gebrek aan schoon water en rattenpopulaties vergroten de kans op infectie.
- Oceanië
- Landen: Fiji, Papoea-Nieuw-Guinea, Solomon-eilanden
- Risico: Tropische stormen en overstromingen zijn belangrijke risicofactoren.
Gematigde Gebieden
- Europa
- Noord-Amerika
- Landen: Verenigde Staten (met name Hawaï), Mexico
- Risico: Sporadische gevallen, vaak na natuurrampen of in landelijke gebieden.
- Australië
- Risico: Vooral in het noorden tijdens het regenseizoen.
Specifieke Risicofactoren
- Gebieden met frequente overstromingen of regenval.
- Landbouwlanden waar mensen in contact komen met vee of besmette grond.
- Toeristische bestemmingen met slechte hygiëne of waar recreatie in zoet water gebruikelijk is.
Reizigers naar deze gebieden wordt aangeraden preventieve maatregelen te nemen, zoals vermijden van contact met stilstaand water, dragen van beschermende kleding, en indien nodig een vaccinatie tegen leptospirose.
Symptomen
De symptomen van leptospirose kunnen sterk variëren, van mild tot ernstig, en kunnen het volgende omvatten:
- Koorts
- Hoofdpijn
- Spierpijn
- Rillingen
- Rode ogen
- Geelzucht (vergeling van de huid en ogen)
- Braken
- Diarree
- Buikpijn
In ernstige gevallen kan leptospirose leiden tot orgaanschade, meningitis, ademhalingsproblemen en zelfs de dood als het niet wordt behandeld. Een ernstige vorm van de ziekte, bekend als de ziekte van Weil, kan lever- en nierschade, inwendige bloedingen en ademhalingsproblemen veroorzaken.
Behandeling
Leptospirose wordt behandeld met antibiotica, meestal doxycycline of penicilline, vooral als de infectie vroeg wordt ontdekt. Ernstige gevallen kunnen ziekenhuisopname en ondersteunende behandelingen vereisen, zoals intraveneuze antibiotica om symptomen te beheersen en complicaties te voorkomen.
Preventie
Preventieve maatregelen zijn onder meer het vermijden van contact met besmet water, vooral in risicogebieden, het dragen van beschermende kleding en het bestrijden van knaagdierpopulaties. Er zijn vaccins beschikbaar voor sommige dieren om de verspreiding van de bacterie te verminderen.
Leptospirose komt vaak voor in tropische gebieden en in gebieden met slechte sanitaire voorzieningen, vooral na zware regenval of overstromingen, die besmet water kunnen verspreiden.
